- Мадам Дюбуа, простите, позвольте мне поговорить с мадам Ламбер! - Конечно, господин мэр!

- Селина... Ты пришла.... А я даже не надеялся, что ты откликнешься на моё приглашение... - де Риваль попытался взять Селину за руку, но та отдёрнула её. - Поверьте, я здесь вовсе не за тем, чтобы поздравить Вас с незаслуженной победой, господин МЭР!!

- Вот как? А я надеялся, что годы смягчили твоё сердце! Ты же знаешь, как я к тебе отношусь! Я...

- Шарль! - прервала его Селина. - Я пришла к тебе с одной единственной целью. Я должна была взглянуть тебе в глаза и получить ответ на один вопрос. Шарль! Скажи мне, это ты приказал убить моего мужа?

- Посмотреть мне в глаза.... Боже мой, дорогая моя, ты совсем не изменилась! Но в моих глазах ты увидишь всё то же - бесконечную любовь к тебе! - ответил де Риваль. - А больше мне нечего тебе сказать, прости!

- Но несчастье с Люка сыграло тебе на руку... А это мотив, да ещё какой, для такого властного и амбицозного человека как ты! Я не верю тебе, это просто не могла быть случайность! - Это твоё право... - обронил де Риваль.

Не сказав больше ни слова, Селина отвернулась от него и вышла. "Никогда моя победа не будет полной, пока ты не со мной...." - подумал де Риваль в холодном бешенстве.

Де Риваль смотрел Селине вслед. В дверях она чуть посторонилась, пропуская новую гостью.

Затем он перевёл взгляд на девушку, вошедшую в зал. "Ну, что же, пусть всё идёт, как задумано"- подумал он и шагнул навстречу гостье.

Лиза отвлеклась от разговора и изумлённо взглянула на девушку, к которой подошёл отец.

- Добрый вечер, Шарль! - Ты опоздала! В чём дело?

Александр оглянулся, чтобы посмотреть, что так поразило его сестру, и потерял дар речи.

Он не верил своим глазам.

Рядом с его отцом стояла Шайя и о чём-то тихо говорила с ним.

- Пора! - сказал де Риваль. - Ты готова? - Да.

Де Риваль приобнял девушку и они вместе поднялись на сцену.

- Минуту внимания, друзья мои! Позвольте мне сказать пару слов.

- Дорогие друзья! Сегодня здесь собрались близкие мне люди! Я очень признателен вам всем за вашу поддержку и участие в моей победе. Я бесконечно ценю вашу помощь и усилия в нашей борьбе. - де Риваль продолжал говорить какие-то общие фразы, но Шайя его не слышала. Она встретилась глазами с Александром и похолодела. "Нет... Нет! Это происходит не со мной!" - подумала она.

- Конечно, моя победа не состоялась бы без поддержки самых родных мне людей! Это мои дети, Александр и Лиза! - де Риваль с улыбкй повернулся к ним. Шайя опустила голову.

- Салю, папочка! - шутливо махнула рукой Лиза.

Да-а-а-а... - протянула Лиза негромко. - Интересно было бы знать, что это за девица, что так близка папеньке! Да, братик?

- Но есть и ещё один человек, который вдохновлял меня на борьбу за кресло мэра. Дорогие друзья! Позвольте вам представить...

... мою невесту, мадмуазель Шайю Джайпур!

В зале раздались аплодисменты и одобрительный гул. Де Риваль обернулся к Шайе. - Благодарю тебя, дорогая! - он ещё раз поприветствовал гостей взмахом руки, и они спустились со сцены.

- Ты что-нибудь понимаешь?! Алекс!! - Лиза схватила брата за рукав.

- Нет... - выдавил Александр. - Я ничего не знал... Не подозревал...

- Да уж... Папочка всегда был скрытным, но не до такой же степени!!... Как он мог скрывать от нас?! Почему ты ничего не заметил, ты-то в отличие от меня не в Милане!!

Александр молча вернулся на место, ставшее уже привычным за вечер. - Что ты молчишь?! - возмущённо воскликнула Лиза. - Скажи, как ты мог не заметить, что с ним происходит?! Не в один же день это решилось!

Шайя отозвала де Риваля в сторону. - Шарль, я не очень хорошо себя чувствую, пожалуйста, разреши мне поехать домой!

- А что это ты так разволновалась? Даже побледнела! Можешь ехать, конечно, но обратного пути давно нет, и ты это знаешь.

- Это навсегда, - добавил он, понизив голос. - А сегодня это, наконец, объявлено официально.

- Я поехала, - коротко сказала Шайя - Завтра позвоню тебе. Мне надо отдохнуть.