- Запомни раз и навсегда, если у тебя не хватило ума понять этого раньше, - произнёс де Риваль таким тоном, что Шайю буквально парализовало от страха, - Ты моя женщина, я буду делать с тобой всё, что захочу! И никто никогда ничего не узнает, даже если я придушу тебя собственными руками! И ты сделаешь всё, что я прикажу, если хочешь жить! А жить хочет каждый, поверь мне!

Шайя в ужасе корчилась на полу. В голове шумело, до неё с трудом доходил голос де Риваля, но она чувствовала волны ненависти и превосходства, исходящие от него. Шайя закрывала голову руками, пытясь поджать колени ближе к животу, со стоном отползая по ковру подальше от этого страшного человека.

Внезапно она почувствовала, как чьи-то руки сильно обхватили её и начали поднимать, и Шайя с криком забилась, пытаясь вырваться, понимая, что она будет кричать, царапаться и кусаться, но будет бороться за своего ребёнка и за свою любовь до последней секунды.

Собрав остатки сил, Шайя принялась отбиваться от человека, неумолимо тянущего её вверх, как вдруг услышала, наконец, как этот кто-то всё время повторяет:
- Тише, тише, маленькая, это я, тише, всё кончилось... Всё хорошо...

Александр стоял рядом с ней на коленях, пытаясь поднять её с пола.
- Это я, - снова сказал он.

- Ты?! - в бешенстве крикнул Шарль.

- Тихо, тихо, - всё повторял Алекс, прижимая к себе Шайю. Та только судорожно цеплялась за него, ноги её подкашивались.
- Алекс... Это ты... - простонала она еле слышно, закрыв глаза.

Де Риваль опустился в кресло, собираясь с мыслями. То, о чём он только подозревал, на его глазах, по всей видимости, подтверждалось: именно его сын оказался любовником Шайи.
"Может, я всё-таки ошибаюсь..." - подумал он.

Алекс осторожно поддерживал Шайю, которая была близка к обмороку.

- Я велел тебе оставаться в Лондоне! - сказал де Риваль, пристально глядя на сына. - Какого чёрта?! - воскликнул он.

Алекс бережно усадил Шайю в кресло и повернулся к отцу.

- Я люблю её, отец, - просто сказал он. - И я больше не собираюсь оставаться в Лондоне, зная, что она здесь, с тобой.

- Где же ещё быть моей невесте, - зло усмехнулся де Риваль, - Как не здесь, не со мной... Тем более, что на днях назначена наша свадьба. Правда, в связи с некоторыми обстоятельствами, свадьбу придётся перенести, - сказал он, глядя сыну в глаза.
- Потому что невесте придётся сделать аборт, чтобы избавиться от ребёнка своего любовника!
Александр замер, переваривая услышанное. - Ребёнка? - переспросил он, не веря своим ушам.

Де Риваль молча ткнул рукой в письмо, лежащее на столе, продолжая внимательно наблюдать за сыном.

Шайя ледяными пальцами сжала ладонь Александра, а он сжал в ответ её руку.

- Я смотрю, ты тоже не очень-то в курсе событий, - усмехнулся де Риваль, раскуривая погасшую трубку.
- Скрытная дрянь, - протянул он, - И корыстная. Интересно было бы узнать, какие цели она преследовала, затаскивая в постель тебя, - он бросил вгляд на сына.

Но Александр уже овладел собой.
- Шайя мне всё рассказала. Будет лучше, если ты оставишь её в покое. - спокойно сказал он, не отводя глаз под пристальным взглядом отца.
- Будет лучше, если ты не будешь лезть не в своё дело! - рявкнул де Риваль, взбешёный самообладанием сына. - Ты завтра же отправляешься в Лондон и забываешь обо всём этом!
- Это моё дело! - твёрдо ответил Алекс. - Я люблю её и буду с ней, а ты оставишь нас в покое. Никуда я не уеду.

- Единственное, что меня хоть как-то утешает в этой ситуации, - произнёс де Риваль, сжимая свою трубку так, что побелели костяшки пальцев, - Так это то, что ты всё-таки не вырос совсем уж тряпкой, как этого ни добивалась твоя мать...
- Не смей говорить о моей матери! - Александр побледнел и качнулся в сторону отца. - Ты никогда не любил её, она прожила бы куда дольше, если бы не ты! - крикнул он. - Ты не способен любить ни одну женщину в мире, ты можешь только мучить их! Шайя рассказала мне, как ты шантажировал её!

- Заткнись, сопляк! - рявкнул де Риваль, замахиваясь на сына. - Не тебе судить меня! Я твой отец, кому, как не мне ты должен верить! А ты пошёл на поводу у этой девки! Что ты знаешь о ней?! Она же воровка!
- "Шайя рассказала" - передразнил он. - Пусть попробует хоть что-то доказать! - добавил он с мрачной усмешкой.

Шайя вздрогнула, будто слова де Риваля хлестнули её по лицу.

- Позвольте мне попробовать, - раздался вдруг негромкий голос.