Этьен сбросил лыжи в снег и огляделся. Несмотря на то, что снег валил весь вчерашний день и всю ночь, к 11-ти утра склон был вполне прилично укатан. Видимо, обслуживающему персоналу пришлось встать пораньше и прокатать спуски ратраками.* Воспользовавшись отличным солнечным утром, все горнолыжники-отдыхающие тут же высыпали на улицу.

- Боже, сколько народу! - недовольно протянула Марго, оглядываясь.
Очереди к подъёмникам и правда выглядели внушительно. Впечатление усиливала толпа гомонящих детей, которых как раз распределяли по группам в лыжной школе.

- М-да-а-а-а... Ну, что же, тогда поехали со мной на вершину, оттуда полчаса, не меньше, будем скатываться... - предложил Этьен.

- А какие там трассы? - с тревогой спросила Марго, прекрасно знавшая, что Эьтен предпочитает трассы покруче и посложнее.

- Красная точно есть, - ответил тот. - Но мне кажется, ты вполне уже в силах попробовать и чёрную!
- На сноуборде?! Да ни за что на свете! - тут же воспротивилась Марго. - Мне, знаешь ли, жизнь ещё дорога!
- Брось, Марго, ты же отлично катаешься! Охота тебе вариться в этом супе? - Этьен кивнул на толпу.
- Нет, на самый верх я боюсь! - честно призналась Марго. - Я тут уж как-нибудь... И там холодно, наверное!
- Марго сделала шаг в сторону, но было поздно.

- Да пошли, пошли! - Этьен со смехом потянул Марго за локоть, пытаясь увлечь её за собой в сторону подъёмника.
- Нет!! - пискнула та, пытаясь осободиться. - Я знаю, ты меня там бросишь, а сам тут же умчишься!
- Клянусь своими лыжами, не брошу! - смеялся Этьен, понемногу подтаскивая Марго к себе поближе.

- Подожди, Этьен! - Марго отняла руку и удивлённо посмотрела в сторону гор. Оттуда доносился нарастающий рокот. - Что это?

Прямо над их головами пролетел ярко-жёлтый спасательный вертолёт.

Этьен проводил его взглядом. - Вертолёт... Ну, и что тут такого? Сейчас кругом сильные снегопады, возможно, где-то сошла лавина. Кстати, буквально на днях мы давали сюжет из Дольчеццы,** где туристы попали под лавину. Людей спасти успели, а вот отель снесло...

Марго не на шутку встревожилась: - Я на вершину не полезу! - категорически заявила она. - Это здесь всё раскатано, а там, наверное, сугроб на сугробе! А если я свалюсь с трассы?!

В ответ на эти слова Этьен уже от души расхохотался.
- Марго, Марго, ну что ты как маленькая, в самом деле! Я же тебе поклялся, что буду рядом! Кстати, дай мне мою маску, пожалуйста!

- Какую маску? - искренне удивилась Марго.
- Как это - какую? Я же просил тебя захватить из прихожей, пока я схожу и спрячу ноутбук в сейф!
- А... Да? Кажется, я не расслышала...
- То есть, маска в номере? Ясно... - буркнул Этьен.
- Похоже, вершина нам сегодня не светит... - мрачно пробормотал он, провожая взглядом подъёмник, величаво уползающий ввысь.