- О, Эмиль, как Вы кстати! Вы только полюбуйтесь на это! - сказала Пьеретт. - А что случилось? - спросил Эмиль, входя в комнату. - Вообще-то, я искал Люси, она обещала мне ещё один танец, а тут вдруг вы все куда-то ушли... Я услышал крики и пошёл сюда...

Люси вздрогнула, услышав голос Эмиля. Николя все ещё пытался удежать её руки, но при словах Д"Агассака о танце он застыл, глядя в её глаза.

Эмиль сделал шаг вперёд и заглянул комнату. Ему хватило двух секунд, чтобы догадаться, что произошло: - O-la-la, Люси... Да Ваш кузен, оказывается, не промах! Ах, пардон! Это не кузен - это же Ваш жених, простите, я ошибся! И что же, Вы уже вызвали полицию, Пьеретт? Люси, дорогая, хотите, я сам вышвырну его из дома?

Эти слова Эмиля оказались последней каплей. Люси с плачем вскочила, и, расталкивая всех, бросилась прочь.

- Люси! Куда ты?! - Пьеретт попыталсь схватить дочь за руку, но та вырвалась и выбежала в коридор. Эмиль побежал следом.

- Ну-с... - Пьеретт обернулась. - Это даже лучше, что Люси не увидит, как Вы подписываете бумаги. Это хоть немного пощадит её самолюбие.

Николя прислонился к комоду, опустив голову. Руки его бессильно повисли. - Это Вы... - вдруг глухо произнёс он. - Конечно, это Вы, ах, я, болван! Как я сразу не догадался! Только сейчас понял...

- Вот как? - едко спросила Пьеретт. - А кого волнуют Ваши догадки? Мало ли, что Вы там "поняли"! У нас есть потерпевшая, есть свидетели... В Ваших интересах принять мои условия, если, конечно, Вы ещё надеетесь хоть на какой-то успех в этой жизни!

Николя вдруг улыбнулся и поднял голову. Он посмотрел прямо в глаза Пьеретт.

- Вы меня не запугаете и не купите! Я люблю Люси и никогда не откажусь от неё! Я ненавижу Вас, мадам Дюбуа!

- Да? - усмехнулась Пьеретт. - Да мне от Вашей ненависти ни жарко, ни холодно! Ненавидьте хоть всю жизнь, толку-то! Люси Вы уже потеряли!

Николя зарычал и попытался схватить Пьеретт. - Нет! - крикнул он. - Вы меня не остановите!

Жанна и Моник вскрикнули. Пьеретт отпрянула в сторону: - Франсис! - взвизгнула она.

Словно по мановению волшебной палочки на пороге возник невысокий крепкий мужчина. - Да, мадам? - обратился он к хозяйке.

- Отвеите этого человека в мой кабинет, немедленно! - приказала Пьеретт. - И проследите, чтобы он никуда не делся оттуда! Я сейчас приведу господина Крюшо. - Да, мадам, - коротко ответил Франсис.

- Пошли парень! И давай без глупостей, окей?

- Я никуда с Вами не пойду, - твёрдо сказал Николя. - Пропустите меня, мне нужно догнать мою невесту, - Николя попытался обойти Франсиса.

- Но, но, куда это ты собрался! - Франсис придержал Николя, не давая тому пройти мимо. - Мадам приказала идти в кабинет. Со мной. Так что, пошли. - Мне Ваша мадам не приказывает! - крикнул Николя, пытаясь оттолкнуть Франсиса.

- Парень, последний раз прошу - давай без глупостей! - Франсис крепко сжал локти Николя. - Отпустите меня! - Николя дёрнулся в сторону. Франсис покачнулся, но устоял. - Ну, что ж.. - сказал он.

- Я тебя предупреждал... - с этими словами Франсис молниеносно вывернул руку Николя. Тот охнул от боли, но продолжал вырываться.

Франсис легко развернул Николя лицом к выходу и заставил сделать несколько шагов. - Прошу прощения, дамы! - сказал он. - Посторонитесь немного.

- Благодарю, друг мой! - сказала Пьеретт. - Увидимся в кабинете через пару минут.