Со всей злости хлопнув дверью, Марио выскочил во двор. У него в буквальном смысле чесались кулаки и он едва сдержался, чтобы не залепить этому выскочке Курту пару тумаков.
"Дешёвый показушный тип!"

Кора выбежала следом за ним.
- Марио, подожди! - крикнула она.

Марио зашагал быстрее, не обернувшись к Коре. Меньше всего сейчас ему хотелось видеть её или разговаривать с ней. "Эта девчонка себе ещё позволяет себе смеяться надо мной!" - разгневанно подумал он. Окружающим иногда казалось, что запасы терпения и хорошего настроения у Марио были безграничны. Но мало кто знал, что если он слетал с катушек, то на орехи доставалось всем, кто подворачивался под руку. Вот и сейчас Марио был зол на весь свет.
- Марио! - снова крикнула Кора.

Кора бежала за ним вприпрыжку, но Марио решительно свернул к лесу, по-прежнему даже не глядя на неё.
"Черт возьми, могу я в этом дурдоме хоть пять минут побыть один?" - с досадой подумал он.

- Да куда же ты! - Кора почувствовала, что в кроссовки немедленно набился снег, и чертыхнулась.
- Марио, да погоди же ты! Курт сказал, что дрова лежат за домом...
- Идите вы к дьяволу со своим Куртом и дровами! - буркнул он себе под нос и зашагал прочь.

- Ну, что, мы лёгких путей не ищем, да? - Кора, наконец, догнала Марио. - Глупая затея идти в лес, когда рядом с домом полная поленница дров! Марио!
Тот даже не повернулся.
- Слушай, ну темнеет же! - почти жалобно сказала Кора.

Марио обернулся и бросил Коре: - Темнеет? Отлично! Марш в дом! - прикрикнул он на неё. - Я тебя и не звал сюда!

Кора оторопела. - Я что, тебя чем-то обидела? - спросила она тихо.

Марио поморщился: - Кора, вот только не надо сейчас из себя изображать маленькую обиженную девочку! Губки надувать, в глазки мне заглядывать... Давай, топай в дом. Ничем ты меня не обидела!!! Иди, попрактикуйся со своим знаменитым скалолазом в зубоскальстве надо мной! Вы такие оба остроумные, я прям умер от смеха на месте! Ха-ха, животик надорвал от смеха! - Марио завёлся с полоборота.
- Да я не смеялась вовсе! - пискнула Кора, но Марио отвернулся и зашагал дальше.

Марио заходил всё глубже в лес, подбирая по пути ветки потолще. Кора плелась следом, держа в руках небольшую охапку хвороста. Она обиделась на Марио, за то, что он так резко прикрикнул на неё, но в тоже время понимала, что своей насмешкой при всех она обидела его куда больше. Кора была бы и рада попросить прощения, но теперь боялась даже заговорить с Марио.

То, что Кора продолжала упрямо топать за ним, только злило Марио: она должна его слушаться. Всё. Точка. Никаких обсуждений. Если он сказал ей возвращаться - она должна вернуться. Он многое позволял ей, её сердитые отбрыкивания обращал в шутку, но Кора должна была раз и навсегда запомнить - есть грань, которую ей переступать не стоит. Насмешки и подкалывания его самого, да ещё и в присутствии других мужчин - табу. Просто табу и точка. Либо она это примет, либо...

Кора осторожно перешагивала через бурелом, выискивая глазами подходящие для печки ветки. Она старалась не оставать от Марио, чья широкая спина мелькала впереди, быстро удаляясь. Темнело, было холодно, снег, забивавшийся в кроссовки немедленно таял, так что носки девушки были мокрыми насквозь. Кора шмыгнула носом, но продолжала шагать дальше, думая о Марио.
- "Классный парень, но с ним всё время так сложно! Неужели он не понимает, как давит на меня? Все эти шуточки, намёки, щипки, балагурит бесконечно! Гусарство какое-то!"
Коре очень нравился Марио, он волновал её, с ним было интересно и весело, но его манера порой так обращаться с ней, вызывала только раздражение.
Как справляться с этим, Кора пока не знала. Сейчас она просто шла за ним дальше в лес, вопреки здравому смыслу, просто чувствуя, что это правильно.

Марио всё время слышал её шаги у себя за спиной.
"Ну и пусть делает, что хочет!" - со злостью подумал он.
Вдруг под елью он углядел большую сухую ветку, схватил её и потащил к себе.

И тут же, негромко вскрикнув, выронил её - острым сучком он распорол ребро ладони. Недолго думая, Марио сделал то, что первым пришло ему в голову: сунул раненную руку прямо в снег, шипя и чертыхаясь на весь мир.

Кора одним прыжком перескочила через холм и подбежала к Марио. Тот продолжал проклинать, на чём свет стоит, лес, дрова, глупых девчонок и чужие медовые месяцы.
- Марио, ты что? Что случилось? - испуганно воскликнула Кора.
- Ты что, поранился? И что, сунул руку прямо в СНЕГ?! - вскрикнула она. - С ума сошёл, вытащи немедленно!

Марио кряхтя приподнялся: - И чем ещё ты меня сегодня удивишь? - сердито бросил он Коре. - Глубокими познаниями в медицине? - но, увидев испуганные глаза девушки, добавил чуть спокойнее:
- Ничего страшного! Снег-то чистый.

- Дай взгляну! - Кора протянула руку, но Марио даже не посмотрел на неё.
- Марио, ну, хватит уже валять дурака! - воскликнула Кора. - Подулся - и хорош! Дай я посмотрю, надо же перевязать! Ты уже весь снег тут кровью залил!
- На что ты там собираешься смотреть? - буркнул Марио, прижав рассечённую ладонь к животу. - Это зрелище не для мелких кнопок вроде тебя.
- Не волнуйся, в обморок не упаду! Можно подумать, тебе руку оторвало... - пробормотала Кора с обидой, - Я же как лучше хочу, а ты!..
Марио пожал плечами, холодно бросив: - Извини.

- Марио, пожалуйста, дай мне руку! - Кора предпочла сделать вид, что ничуть не задета его надменным тоном.
- Я тебе сказал - всё в порядке.
- Надо возвращаться и перевязать, иначе занесёшь инфекцию, хуже будет! - убеждала Кора.
- Не будет! - упрямо заявил Марио.

Кора тяжело вздохнула и, неожиданно для Марио, обняла его и поцеловала в лоб.
- Марио, пожалуйста, я тебя очень прошу, пойдём в дом! - тихо попросила она. - У Курта есть аптечка... - она не договорила, потому что Марио зашипел, услышав имя Бергера:
- КОРА! Если ты ещё раз при мне скажешь имя этого пижона!... - процедил он, чувствуя, как его опять накрывает волной злости.

- Я прекрасно обойдусь и без твоей помощи, и уж тем более, без помощи твоего распрекрасного Бергера!

- Зачем ты так? - Кора опустила голову. - Ты же ничего про него не знаешь! Он хороший человек и классный альпинист... Несколько раз водил группы на Монблан по маршруту "Космик"*. Это один из самых сложных маршрутов, с вертикальной стеной, мало кто решается там идти. Он даже прошёл маршрут "Провидение"**! А пару лет назад он шёл с группой на К2, с ним был его лучший друг. Они попали в буран с новичками. Его друг погиб, спасая кого-то из альпинистов...

- Он обрезал верёвку, на которой они держались, чтобы Курт смог вытащить остальных. Курт вытащил и вывел всех, но после этого случая он очень долго не ходил в горы. Вообще не ходил! А он жить без гор не может!
- Ну прям таки, не может... - поморщился Марио. - Ты-то откуда знаешь?!
- Я просто немного занималась альпинизмом, у нас об этом знали все... - пожала плечами Кора.
- "Просто!" - передразнил её Марио. - Слушай, Корочка, это всё, конечно, очень душещипательно - то, что ты мне тут рассказала про Курта. Но, поверь мне, я тебе мог бы рассказать таких историй из своей жизни, что у тебя волосы дыбом встанут... ещё больше! - хмыкнул он, бросив взгляд на кучерявое облако волос на её голове.

- Меня просто бесят мужики, которые напоказ свои страдания выставляют: вся эта его угрюмость, замкнутость, ах, как это, чёрт возьми, романтично! - с непривычной для себя злостью бросил он.
- И не надо мне говорить, что это не так! Меня мало интересует как сам Курт, так и его переживания. Каждый пусть справляется сам! Хочешь жить дальше - живи, хочешь захлебнуться в жалости к себе - ну, так это право каждого выбрать свой путь...
Кора опешила. - Марио, что с тобой? Ничего Курт не захлёбыватся! Он уже давно работает в группе альпийских спасателей... Он просто всегда такой: квадратиш-практиш-гут! Что ты так злишься-то?
И тут Кору осенило. - Марио... С тобой тоже когда-то случилось что-то ужасное, да? - спросила она еле слышно.
- Я не хочу об этом говорить, - сказано это было таким тоном, что Кора отпрянула от него.
Но Марио даже не заметил этого. Он продолжал сидеть на снегу, уставившись в одну точку.

Кора грустно посмотрела на него, отпустила его руку и вдруг улеглась прямо на снег, глядя в темнеющее пасмурное небо.

Марио тут же повернулся к Коре: - Ты что это, загорать тут надумала? Ну-ка, встань! - строго сказал он.
Хотя Марио по-прежнему сердито говорил с ней, Кора почувствовала, что он начинает понемногу приходить в себя.
- Кора!!! - Марио сделал страшные глаза. - Я тебе что сказал?! Что за непослушание?! Ты что, специально меня злишь! Быстро встань!

- Пока не скажешь, что больше на меня не обижаешься - и не пошевелюсь даже! - буркнула Кора не вставая с места.
- Не обижаюсь, не обижаюсь! - торопливо сказал он. - Кора, да что ж такое! Поднимайся!

- Корочка, я больше не обижаюсь! Честно-честно! Теперь ты встанешь? - с притворной строгостью спросил он.
Кора отрицательно покачала головой. Марио изумлённо поднял бровь:
- И могу я узнать, почему нет? Что ещё не так?

- Ты-то сидишь и домой явно не собираешься! Вот я и думаю, что такого здоровяка, как ты, я на себе не допру, а бросить тебя одного тут на съедение волкам я не могу. Остаётся только погибать с тобой за компанию! - заявила Кора.
Тут неподалёку в кустах что-то подозрительно хрустнуло.
- О, а вот и они! - хитро улыбнулся Марио.
- Кто? - с улыбкой спросила Кора.
- Волки! Волки! - закричал Марио и захохотал.
- Не кричи - волки! - замогильным голосом сказала Кора и тоже рассмеялась.

- Так, ну, ладно, в самом деле, давай, поднимайся, глупышка моя, а то и правда, сожрут ни за что, ни про что, и мы так никогда и не увидим наших детей!
- Только если ты пообещаешь, что перестанешь цепляться к Курту, и вообще будешь вести себя с ним спокойно! - потребовала Кора.
Марио усмехнулся: - Кора, любовь моя, мы скорее договоримся, если ты не будешь мне ставить никаких условий и указывать, как себя вести. Ясно?
- Неясно! Почему всегда всё так, как хочешь ты?!
Марио пристально смотрел на неё: - Кора. Мы это не обсуждаем, d`accordo?
Кора исподлобья бросила взгляд на Марио и буркнула: - Дакордо... И всё равно, мне кажется...

Марио шумно вздохнул, и прежде чем Кора успела ещё что-то сказать, он закрыл её рот поцелуем. И как всегда, Кора тут же забыла, за что злилась на него.

- М-м-м-м! - промычала Кора, пытаясь освободиться.
- Что? - шепнул Марио, всего на секунду прервав поцелуй.
- М-м-м!! М-марио! Холодно! Дай я встану, а то я сейчас примёрзну намертво!
Марио помог ей подняться и с удовольствием отряхнул снег с её спины.

Через минуту, набрав полные охапки веток, они быстро шли в сторону дома.

Когда они подошли к дому, уже почти совсем стемнело. На пороге Кора задержалась.
- Марио, только я тебя очень прошу, не будем портить отдых Тинке и Леону! Я понимаю, что Курт тебя бесит, но ради них и ради меня ты можешь потерпеть пару дней? Пожалуйста!!!
Марио усмехнулся: - Ладно, ладно, раз уж ты так просишь... Попробуем ужиться с этим пижоном... Куртом! Но свой мерзкий голубой костюм пусть сам надевает!