- Я бы предпочла что-нибудь нарядное, но при этом простое, даже строгое.
- Кажется, я знаю, что вам предложить, мадам Ламбер!

- Тина, знаешь, мне вот это нравится! - Люси показала на симпатичное розовое платье, висящее на манекене в паре шагов от них.

- Да, очень миленькое! - одобрила Тина. - Надо мерить!
- Да, как раз то, что нужно! - продолжала рассуждать Люси. - И не свадебное, но для вечернего очень даже нарядное!

- О, мама, ты уже выбрала? - спросила Тина у подходящей Селины. - Люси тоже!

- Люси, бери платье и пойдём в примерочную, а мадам Каре пока поможе Тине. Думаю, большое зеркало в зале как раз освободится, пока мы переодеваемся.
- Мадмуазель Ламбер, подождите, пожалуйста, пять минут, я подумаю, что вам предложить, - попросила Кира.

- Хорошо! - хором ответили девушки и расхохотались.

Пока Тина ждала хозяйку, занятую поисками платья мечты, из примерочной успели выйти Селина и Люси.
- Вот это да! - воскликнула Тина. - Слушайте, вам так идёт!! Мама, ты такая элегантная, это что-то!! Люси, ну а ты, кажется, угадала с первого раза!

Селина покрутилась вокруг своей оси, давая Тине возможность рассмотреть платье со всех сторон. - Слушай, а юбка не слишком короткая? - озабоченно спросила она.
- Да что ты, мама! С твоими ногами можно ещё и не такие юбки носить! По-моему, всё просто прекрасно! - убедительно сказала Тина.

Успокоенная Селина повернулась к Люси: - Девочка моя, ты выбрала восхитительное платье!
Люси просияла. - Да, мне кажется, оно идеально подошло под мою задумку! - сказала она.
- Да ещё и идеально село по фигуре, его совсем не надо подгонять! - стоящая позади них Кира довольно улыбнулась.
- Мадмуазель, у вас прекрасный вкус! - сказала она. - Это платье никогда не выйдет из моды. Кстати, это одна из эксклюзивных моделей Иши Херитач!

Оставив Люси и Селину, Кира подвела Тину к манекенам: - Вот, мадмуазель, думаю, это то, что вы ищете! - уверенно сказала она.
Тина критично оглядела платье. - Красивое, конечно... - протянула она. - Только слишком уж классическое!
- А разве не это вам было нужно? - удивилась Кира.

- О-о-о-о, Тина, кажется, это именно то платье, о котором мечтает Леон! - хихикнула Люси. - Побежали примерять!!
- Мадмуазель, если хотите, мы можем сразу же подобрать вам туфли! - предложила Кира.

Инге, наконец, закончила возиться с платьем Шайи, добившись, как ей казалось, полного совершенства. Она осторожно укрепила фату и посмотрела в зеркало.
- Честное слово, я ещё не видела невесты прекрасней! - совершенно искренне сказала она, любуясь на отражение.
- Только, наверное, я вас очень утомила, - виновато добавила Инге, заметив, что на лице Шайи не отразилось даже тени улыбки.
Шайя смотрела на себя в зеркале отрешённо и равнодушно.

"Как будто это происходит не со мной!" - мелькнула мысль.

Селина заметила, что Тина застряла у стенда с обувью и поторопила её: - Тина, ты не забыла, что мы хотели ещё заказать цветы? Нам надо поспешить!

- Восхитительное платье, мадам Ламбер. Вам очень идёт. Впрочем, у вас всегда был прекрасный вкус, все ваши наряды всегда только подчёркивали вашу красоту.

Селина вздрогнула, услышав негромкий голос за спиной, и резко обернулась.
- Шарль? - вырвалось у неё, но она тут же овладела собой.
- Господин мэр... - сухо сказала она.

- И вам самый добрый вечер, мадам! - де Риваль слегка поклонился, не спуская глаз с Селины.
- Рад вас видеть. Как здоровье вашего супруга? - ровным голосом поинтересовался он.

- Благодарю, господин Ламбер отлично себя чувствует, - сказала Селина, стараясь не смотреть на де Риваля.

- Ну, что ж, я искренне рад за него! Надеюсь, ваш муж скоро настолько поправится, что сможет продолжить свою работу! Без его руководства, знаете ли, Департамент стал хуже справляться!
- Господин мэр, благодарю вас за вашу заботу о моём муже! - сдерживаясь сказала Селина. - Надеюсь, вы не бросили все свои дела, чтобы специально навестить меня здесь и лично передать ваши пожелания моему мужу?
- Нет-нет, мадам Ламбер! - улыбнулся де Риваль. - Всего лишь предсвадебные хлопоты! Моя невеста как раз примеряет платье.

- Я слышала, господин мэр, что видеть невесту в свадебном платье до свадьбы - плохая примета, - сказала Селина.
- Ценю вашу заботу, мадам Ламбер, но я не суеверен! - ухмыльнулся де Риваль.
- Не смею больше вам мешать! - добавил он и отошёл, заметив, что к ним быстрым шагом направляется взволнованная Кира.

- Господин мэр, желаете что-нибудь?
- Да, Кира, распорядитесь подать мне ещё кофе! - попросил де Риваль, протянув Кире пустую кофейную чашку.
- Сию минуту!

Тина и Люси вышли из примерочной в зал. Не успели они пройти и двух шагов, как Люси изо всех сил сжала Тинину руку и охнула.
- Ты что?! - испугалась Тина.
- Смотри, кто здесь... - прошептала Люси, кивнув в сторону де Риваля, комфортно расположившегося на диване.
- Ну и что? - прошептала в ответ Тина.

- Сейчас он меня увидит, вспомнит, и через час моя мать будет знать, что я была в свадебном салоне!! - с ужасом в голосе сказала Люси.
- Что ты дёргаешься? - прошептала в ответ Тина. - Не ты же не в свадебном платье, а я! Он решит, что ты покупаешь платье на свадьбу подруги. Если, конечно, ему вообще есть до нас дело! Так что плевать нам на него с кот-ля-вилльской колокольни! Ещё не хватало, чтобы из-за него я не успела примерить второе платье!

- Тина, Люси, что вы там стоите? Смотрите, что ещё надо обязательно купить! - Селина держала в руках белые кружевные чулки.
- О, Тина, и подвязку! Возвращайтесь в примерочную, сейчас я всё принесу! - сказала она.

- Точно, Тина, нам именно подвязки не хватало! - облегчённо выдохнула Люси, с благодарностью взглянув на Селину.
- Пошли-пошли! - она потянула Тину обратно.

Кира стояла у зеркала и с волнением наблюдала, как де Риваль критично осматривает свою невесту.
- Благодарю, Кира, вы свободны! - сказал де Риваль. - Счёт и платье пришлите мне на дом, - распорядился он.
- Да, господин мэр, как пожелаете! - Кира отошла.

- Ну, что, дорогая, как тебе платье? По-моему, восхитительное! - сказал он, тронув Шайю за руку.
Шайя молча кивнула, глядя в зеркало.

- Думаю, ты совершенно права, что решила дополнить его фатой. Отдадим дань традициям, верно, дорогая? Конечно, мы оба знаем, что на тебе фата неуместна, но в Кот-ля-Вилле никому неизвестно твоё прошлое, а я привык уважать общественное мнение.

Он развернул Шайю к себе, глянув ей в лицо.
- Ни один обыватель не посмеет сказать, что невеста де Риваля не хороша собой!